時間是什麼？它從何處來，又去了哪？孔子稱之為「逝者如斯乎，不捨晝夜」的時間，雖然看不見，摸不著，卻好像無所不在；時間便宜得讓人天天揮霍它，卻也有「寸金難買寸光陰」和「你們哪一個能用思慮使壽數多加一刻呢？」(聖經) 之嘆。「時間」真令人迷惑，難怪四世紀時奧古斯丁說：若沒人問我，我知道時間的意義，但若要我解釋給別人聽，我就不懂了！ 時間的測量比其它物理性質 (長度、質量) 困難和複雜很多。計時器的精確度直到16世紀發現鐘擺原理後才有突破，但可隨身攜帶的精密計時器卻等到18世紀才現身，因而使千萬人免於溺斃（有何關係？）。況且法國大革命時竟然立法規定一天只有10小時；近至20世紀俄國的史大林還下令一星期是5天！ 不同國家的時間節奏也大不相同，例如瑞士銀行的時鐘平均誤差只有19秒，而台灣在世界31個國家中，整體生活的緊張程度排名14，這是如何測的呢？你希望過悠閒還是緊繃的日子？英英美代子快樂嗎？ 20世紀的計時器愈來愈精確，但愛因斯坦的相對論卻推翻了固有的時間觀，不得不大幅修正計時器，例如全球衛星定位系統每天必須用相對論原理撥慢38微秒，否則將產生12公里的誤差，使它失效。 其它新的時間觀念，例如「平行宇宙」和「蠕蟲洞」等將在21世紀帶來重大的衝擊，或許有一天讓我們回到過去，甚至提前進入未來，完全動搖我們的時間觀！ 本課程要從科學、技術、歷史、心理、和哲學的角度來探討人類對時間的測量、利用、標準化、超越、以及最終想瞭解它的整個過程，讓同學洞悉時間的奧秘。